La prison et ses porosités

Arnaud Théval "Histoire animale de la prison" (2021-2025).

L'art sur et dans l'administration pénitentiaire

La prison est une aporie. Cet univers de l’enfermement est un appauvrissement des possibles tout autant qu’il est propice à une explosion de créativité. C’est dans cet entre-deux inconfortable que je me suis installé en allant à la rencontre de l’administration pénitentiaire. L’implication de son personnel m’a permis de faire surgir des impensés, des non-dits et un récit. Il en résulte une œuvre protéiforme, constituée de moments esthétiques et politiques qui révélent sa tension originelle, elle-même issue de sa complexité. Ma proposition artistique engage une disjonction entre les attendus de la présence d’un artiste en prison et la fabrication d’une image impliquant ceux qui l’organisent. Cet écart propose une résistance aux simplifications et une invitation à considérer la relation entre surveillants et surveillés comme une possibilité offerte à la société d’inventer autre chose. À mesure que je m’immerge au cœur de cette administration, que je perçois les enjeux depuis l’intérieur, que j’y propose des formes, j’invente par ce long processus de création, un positionnement inédit mettant en jeu l’art, l’institution et ses acteurs.
Ou comment mon processus de recherche artistique produit une biographie de la prison.